Software Libre

Que es?

El software libre es la denominación del software que respeta la libertad de los usuarios sobre su producto adquirido y, por tanto, una vez obtenido puede ser usado, copiado, estudiado, modificado, y redistribuido libremente. Según la Free Software Foundation, el software libre se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar el software y distribuirlo modificado.

Para que sirve?

Pues para lo mismo que el software propietario que utilizas normalmente y para muchas cosas más. Con software libre puedes conseguir un sistema operativo para tu ordenador y puedes conseguir programas para hacer casi cualquier cosa que imagines. Por ejemplo tienes:

• herramientas ofimáticas, con procesador de texto, hoja de cálculo, presentaciones, etc.
• tienes muchas utilidades para trabajar con tu sistema,
• tienes navegadores para Internet,
• tienes programas de correo y noticias,
• tienes programas de edición gráfica, edición de páginas web,
• tienes programas para vídeo y sonido
• tienes programas para crear CDs y DVDs
• tienes programas para instalar y administrar redes de ordenadores, servidores,
• tienes programas para hacer cálculos matemáticos y físicos, astronómicos...
• tienes programas para jugar

Beneficios

existen dos clases de ventajas. Por una parte están las ventajas individuales, las propias. Por ejemplo:

• Acceso a un sistema operativo potente (derivado de Unix) que permite adecuar tu software a tus necesidades.
• Sistema multitarea y multiusuario de verdad que permite mayor seguridad y estabilidad del sistema.
• Acceso a multitud de programas y sus actualizaciones, muchos de ellos líderes en su tarea.
• Posibilidad de elegirentre muchas herramientas diferentes para una misma tarea, según tus necesidades.
• Librarte de los virus.
• Disponer de ingentes cantidades de información, en varios medios, para configurar o resolver un problema.
• Poder mantener un sistema actualizado(simplemente miras en Internet y te bajas lo que te interese).
• No preocuparte por copiar, prestar o investigar un programa.
• Darle nueva utilidad a equipos que estarían inútiles con otros sistemas por sus exigencias de hardware.
• Poder participar en un proyecto que realizan miles de personas de todo el mundo con un fin interesante.

Por otra parte están las ventajas colectivas, las de la comunidad.

• Favorecer la desconcentración de la creación de software, reduciendo los monopolios económicos y legales, y no técnicos, que existen en esta industria. En definitiva, mayor libertad de elección, mayor transparencia y más oportunidades para todos.
• Toda una serie de consecuencias económicas, científicas, sociales, culturales, lingüísticas, etc., e incluso de seguridad nacional (como en las películas) con las que no te voy a asustar, pero que son muy, muy interesantes y que puedes mirar en este documento.

Valga como ejemplo el caso de LINEX, una distribución realizada por la Junta de Extremadura, para adoptar en los centros de enseñanza y la administración (por supuesto a disposición de todos) que ha suscitado el interés de administraciones de varios países. Y de Guadalinex que se ha convertido en una de las más versátiles distribuciones españolas.